湖北文理学院孔明学院成立于2010年4月，是中国首个“孔明学院”，提出培养“孔明式”人才。2010年9月开始招收第一届学生。学院每年从千余名报名学生中选出80人，按文理科分诸葛亮一班和诸葛亮二班，2012年2月25日，孔明学院再次宣布，学院面向全校遴选18名首席导师，对首届77名学生进行特长培养。孔明学院招生的方式是每年9月份开学从招收的新生中考试选拔，分为笔试和面试。

湖北文理学院孔明学院建立的消息宣布后立即引起很多人的质疑，说：“校方在借孔明之名哗众取宠”。孔明学院副院长苏顺强说：“以‘孔明'命名，寓意发扬传承孔明先生躬耕苦读、鞠躬尽瘁的精神，努力回报国家与社会，传授内容与孔明无关。”湖北文理学院校长李儒寿介绍，孔明学院意在通识教育的基础上，培养拔尖人才。孔明学院的学生，先不定专业，前两年为通识教育，后两年培养特长，修满学分，学校颁发与学生特长相适应的学历证书和诸葛亮班学历证书。